住まいに対する価値観や住まい方が欧米風に変化したとはいえ、どんなに小さな空間であっても、日本人は鉢を置くなどして花や木を楽しみます。
アメリカ人のエドワード.S.モースが、日本の住まいについて詳しく書いた「日本人の住まい」という本があります。書かれたのは100年以上も前の明治18年（1885）です。そこには日本の都市や村落の外見から始まり、家屋の構造や庭園について、驚きと称賛が綴られています。日本人の作庭技術については、アメリカ人ならばゴミ置き場にしか利用しないような小さなスペースも、いとも簡単に目を楽しませる場所に変えてしまうと述べています。欧米人の眼から見ると、日本人は昔から庭作りについての特別な思想や技術を持っていたようです。
日本の庭という場合、大抵は日本庭園のことを指しています。有名な日本庭園としては、金沢の兼六園、水戸の偕楽園、岡山の後楽園、京都の西芳寺や竜安寺などの枯山水などが思い起こされます。これらの庭はいずれもかつての大名屋敷や大きなお寺などに作られた庭園です。日本庭園といっても、石組みを配したり樹木の枝ぶりなどに共通している部分もあれば、水を使わず石だけで水を表現する枯山水の庭があるなど、かなり雰囲気の異なる面ももっています。現代では、公共的な施設でもない限り、広大な敷地の日本庭園を作ることは難しくなっています。しかし、一般住宅の庭に、かつての日本庭園と共通する部分はかなりみられます。
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| 夢窓国師（疎石）によって、正和3年（1314）に建立されたといわれる臨済宗南禅寺派の虎渓山永保寺（岐阜県多治見市）の庭。夢窓国師は枯山水の庭を最初に確立したといわれる人物です。自然の地形を利用して作られた庭は、本堂の前に臥竜池を配し、堂の西側の岩盤上部からは水を引いて滝を落としています。岩を流れ落ちる水は、自然の滝そのものといった雰囲気です。 |
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